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Mar 31, 2023

Mali: allevamento di bestiame

Livestock farming is one of the main sources of income for people in central and

L’allevamento del bestiame è una delle principali fonti di reddito per le popolazioni del Mali centrale e settentrionale. Tuttavia, il conflitto armato in corso e il crescente impatto del cambiamento climatico stanno ostacolando gli sforzi dei pastori per mantenere i loro animali vivi e in salute.

Sotto una tenda improvvisata che lo ripara a malapena dal sole, Arrab Ag Yehia, allevatore e gestore di un sito per sfollati vicino a Gao, parla del futuro con un senso di trepidazione. "Qui sono tutti allevatori, è una pratica ancestrale. Ma non so se tra dieci anni faremo ancora questo lavoro", dice.

Oggi, comunità come quella di Arrab avvertono il pieno impatto del cambiamento climatico. Periodi sempre più rari di precipitazioni sono seguiti da inondazioni improvvise e violente. Le temperature stanno aumentando a livelli senza precedenti, dando origine a siccità lunghe, intense e ricorrenti che hanno devastato l’area dal 2010 (nel 2015, 2016 e 2021).

In Mali, gli agricoltori spostano il bestiame principalmente lungo le rotte nord-sud. Tuttavia, alcuni si dirigono verso località specifiche, come il delta interno del Niger o l'Adrar des Ifoghas. Questa pratica consente agli allevatori di bestiame, così come a coloro che coltivano raccolti oltre all’allevamento del bestiame, di far fronte a condizioni climatiche variabili, trovare opzioni di riserva in caso di siccità e accedere ai mercati.

Tuttavia, a causa delle precipitazioni insufficienti, pascoli e terreni coltivabili stanno scomparendo in tutta la regione del Sahel a un ritmo crescente.

Inflazione e sicurezza alimentare

Poiché in alcune regioni le terre coltivabili disponibili si riducono, i prodotti alimentari come il miglio e il sorgo diventano più scarsi e i loro prezzi aumentano vertiginosamente. Per mangiare gli agricoltori devono vendere più animali; di conseguenza, le loro mandrie si stanno riducendo. Gli animali sono denutriti e più suscettibili alle malattie. In questo ambiente sempre più insicuro, i servizi veterinari sono in difficoltà.

Oumar Ballo, veterinario del Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR) in Mali, spiega: "Anche il prezzo del mangime per il bestiame è aumentato. Gli animali non hanno più cibo a sufficienza, soprattutto durante la stagione magra". L’allevamento del bestiame è sempre più a rischio in Mali, nonostante il paese sia uno dei maggiori produttori di bestiame dell’Africa occidentale. "In termini di sicurezza alimentare, è decisamente preoccupante", aggiunge.

Arrab e la sua comunità di allevatori sono alla ricerca da decenni dei pascoli di cui hanno bisogno per mantenere in vita il loro bestiame. Si sono trasferiti in Burkina Faso negli anni '90, sperando di trovare una vita migliore. A causa dell’insicurezza alimentare e delle conseguenze del cambiamento climatico, sono stati costretti a tornare in Mali nel 2019.

Sopravvivono come possono nella regione di Liptako-Gourma, sul lato maliano del confine, con i pochi animali rimasti. La situazione della sicurezza si sta deteriorando rapidamente.

"Noi non siamo mai stati attaccati, ma ci sono stati scontri nei villaggi vicini al nostro. Vivevamo nella paura. Abbiamo scelto di spostarci più vicino alla città di Gao. Siamo partiti in fretta, lasciando tutto alle spalle: le nostre cose e i pochi animali che avevamo." se ne era andato", spiega Arrab.

I percorsi dei mandriani che attraversano la regione transfrontaliera di Liptako-Gourma sono particolarmente pericolosi per gli allevatori, che rischiano il furto dei loro animali.

Cosa riserva il futuro?

Oggi Arrab vive in un accampamento improvvisato e non ha più una mandria. Lui e altri nella stessa sfortunata situazione ora dipendono dagli aiuti umanitari e dalla generosità di alcuni vicini, che a volte donano loro sacchi di riso. Questo però è ben lungi dall’essere sufficiente. Dice: "Devo prendermi cura delle persone della mia comunità, anche quando non ho nulla. Mi sono indebitato affinché abbiano cibo da mangiare".

Molti allevatori sono costretti a svolgere lavori saltuari per i loro ospiti. Alcuni degli agricoltori che hanno perso la maggior parte o tutto il loro bestiame, ora si prendono cura delle mandrie di altre persone. I meno fortunati si sono indebitati con i commercianti locali.

"Siamo consapevoli che gli aiuti umanitari non possono durare tutta la vita. Se non torniamo all'allevamento, dovremo fare altro per vivere con dignità. Per come stanno le cose, non so se sono potrò mettere il cibo in tavola quando torno a casa," dice Arrab con un sospiro.