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Apr 02, 2023

Il Consiglio comunale vota per rendere permanente il programma relativo ai siti all'aperto sicuri

Originally meant to shelter people during the pandemic, the city-sanctioned

Originariamente pensati per dare rifugio alle persone durante la pandemia, i campeggi autorizzati dalla città possono ora continuare anche quest’anno.

Il Consiglio comunale ha votato lunedì per rendere i siti all’aperto sicuri un programma permanente. I siti, che forniscono tende e parcheggi autorizzati dalla città con servizi di supporto per le persone senza dimora, avrebbero dovuto terminare nel dicembre del 2023. Sono stati originariamente creati per aiutare a dare rifugio alle persone durante la pandemia.

Il consigliere Robin Kniech, che ha co-sponsorizzato il disegno di legge insieme al consigliere Chris Hinds, ha affermato che i siti esterni sicuri svolgono un ruolo necessario mentre la città lavora per costruire case più permanenti per le persone bisognose.

"Sappiamo che in questo momento ci sono più persone senzatetto di quelle che riescono ad entrare in quelle case", ha detto lunedì il membro del consiglio Robin Kniech. "Ecco perché abbiamo bisogno di soluzioni provvisorie."

Il Consiglio Comunale ha approvato il disegno di legge 12-1, con il consigliere Amanda Sawyer l'unico voto contrario. Ora si attende la firma del sindaco Michael Hancock.

Ciò significa che posti come The Safe Outdoor Space (SOS) sulla 13th Avenue a Lincoln Park continueranno ad aiutare persone come Ronnie Hoover, che arrivato sul posto dopo alcuni giorni di prigione gli ha perso una stanza che aveva affittato in una casa più grande. Ha trascorso alcuni mesi a Crossroads, un rifugio per senzatetto gestito dall'Esercito della Salvezza, che secondo Hoover era pericoloso e affollato.

"È solo un disastro", ha detto. "Vieni morso dalle cimici tutto il giorno."

Il sito sulla 13th Ave. è uno dei tre campeggi attualmente operativi a Denver e uno dei nove in totale aperti dall'inizio del programma nel 2020.

In un tranquillo lunedì pomeriggio, una manciata di residenti ha vagato dentro e fuori dallo spazio comune del sito raccogliendo il cibo lasciato fuori per i residenti, mentre i cartelli pubblicizzavano pasti e risorse comunitari volti ad aiutare le persone ad assicurarsi un alloggio a lungo termine.

Hoover ha detto che il campeggio autorizzato dalla città, pieno di tende per la pesca sul ghiaccio e servizi di supporto per le persone senzatetto, è un grande passo avanti rispetto al rifugio comune, aiutandolo a rimettersi in piedi. Spera di tornare finalmente a vivere con la famiglia mentre cerca di capire il suo prossimo passo.

Siti come quello in cui vive Hoover spesso servono persone che non possono accedere ad altri programmi di assistenza abitativa o rifugi per vari motivi, come la mancanza di accessibilità per le persone con disabilità o la convivenza con un animale domestico o un partner.

Il disegno di legge espande le opzioni di locazione per i campeggi da pochi mesi a un massimo di quattro anni, rimuove il limite di capacità di 30 tende in cambio di limiti basati sulla posizione ed espande i tipi di ubicazioni per i campeggi per includere lotti liberi vicino alle strade principali.

Ciò elimina i requisiti iniziali per allestire, smontare e spostare i campeggi ogni pochi mesi. Andrew DiCarlo, Senior Program Manager presso Colorado Village Collaborate (CVC), l'organizzazione no-profit che gestisce il programma del campeggio, ha definito costose le esigenze di trasloco.

"Molto di ciò con cui hanno a che fare le persone con cui lavoriamo viene spazzato via e rimbalzato da un posto all'altro per settimane, mesi, spesso anni", ha detto. "Quindi sapere che hanno un posto da chiamare casa e non devono preoccuparsi del prossimo trasloco ti consente di evolvere... verso esigenze di livello superiore."

"(Questo) ci dà solo la possibilità di sistemarci di più", ha detto DiCarlo.

Secondo i dati della città, i campeggi cittadini hanno ospitato più di 500 persone e aiutato 180 a trasferirsi in alloggi a lungo termine.

Tuttavia, dalla prima apertura avvenuta qualche anno fa, la domanda per i campeggi ha superato l’offerta. Hinds ha detto che i posti nei primi siti si sono riempiti nel giro di poche ore. Il CVC avrà presto una capacità di circa 200 persone, mentre a Denver quasi 5.000 persone sono senzatetto. DiCarlo ha detto che hanno sempre una lista d'attesa. Inoltre, i requisiti iniziali per spostare le sedi ogni pochi mesi limitano le operazioni.

"Spazi esterni sicuri e parcheggi sicuri hanno fornito un rifugio fondamentale a oltre 515 persone che altrimenti avrebbero dormito nelle nostre strade o in accampamenti non sicuri e malsani", ha scritto in una nota. "Dopo aver visto il loro successo durante la pandemia, è chiaro che questi ambienti di sostegno dovrebbero continuare ed essere regolati secondo le stesse regole che governano altri alloggi temporanei".